Cercle destiné à "se vouer à la propagation et à l'appréciation de la bonne peinture, sculpture, gravure, etc. contemporaine (dix-neuvième et vingtième siècles". Est issu du cercle Eenigen* (1901-03) autour de Karel Collens, Aloïs De Laet, Georges Morren, G. Serigiers, Eugeen Van Mieghem et Edmond Van Offel. Les fondateurs sont des amateurs d'art groupés autour de Louis, Frans et Charles Franck et des artistes tels Richard Baseleer, Victor Hageman, Charles Mertens et Walter Vaes. Membres, e.a. Albert Baertsoen, Richard Baseleer, Jean Brusselmans, Franz Charlet, Emile Claus, Philibert Cockx, C. Cottet, Albert Crahay, Hippolyte Daeye, E. De Bom, Alfred Delaunois, P. De Mont, Gustave De Smet, James Ensor, Max Elskamp, Emile Fabry, Victor Hageman, Frans Hens, Adrien-Joseph Heymans, Frans Huygelen, Floris et Oscar Jespers, Jules Lagae, Henry Luyten, Xavier Mellery, Charles Mertens, Georges Minne, Georges Morren, Auguste Oleffe, Constant Permeke, Ramah, Egide Rombaux, Victor Rousseau, Fernand Schirren, Albert Servaes, Jakob Smits, Leon Spilliaert, Jan Stobbaerts, Alexandre Struys, Edgard Tytgat, Walter Vaes, Frits Van den Berghe, Gustave Van de Woestyne, Albert Van Dyck, Eugeen Van Mieghem, Maurice Wagemans, Adolphe Wansart, Rik Wouters et Ernest Wijnants. La première exposition a lieu en 1905 et rend hommage à Henri Leys et Henri De Braekeleer. Son manifeste de mars 1905 stipule: "L'Art Contemporain se propose de vulgariser, de faire apprécier et de soutenir la bonne peinture, la sculpture, la gravure, etc. de notre temps (XIXe et XXe siècles). La société conçoit sa tâche largement, indépendamment de systèmes unilatéraux, en dehors de toute tendance limitante d'une école ou d'une coterie et à l'exclusion de tout calcul mercantil: elle veut encourager l'art pur et, en premier lieu, par l'organisation d'expositions de choix consacrées à des oeuvres sinccères et éminentes, quelle que soit la tendance à laquelle elle peuvent se rattacher". Les expositions postérieures accueillent toujours des artistes belges et étrangers. Ainsi Kunst van Heden organise en 1914 la première exposition de Vincent van Gogh en Belgique. Le cercle organise aussi des expositions à l'étranger, e.a. en France et en Allemagne, où il assure la promotion e.a. de l'oeuvre de James Ensor. Les recueils d'eaux-fortes et de lithographies (1905-26), auxquels collaborent les plus grands artistes graphiques de la Belgique, sont de haut niveau. Rétrospective à l'occasion de son trentième anniversaire au Palais des Beaux-Arts à Bruxelles en 1935. La guerre interrompt les activités du cercle, qui reprennent dès 1947 mais ne retrouve pas son impact d'avant-guerre. Kunst van Heden qui avait occupé une place dominante dans la défense des arts plastiques en Belgique durant la première moitié du vingtième siècle organise sa dernière exposition en 1959.