Cette association est fondée à l'initiative de Jean-Baptiste Madou afin de monter des expositions à Bruxelles qui aideront les excellents aquarellistes que possède la Belgique. Prennent part à l'initiative Paul-Jan Clays, Paul Lauters et Willem Roelofs, artiste hollandais résidant à Bruxelles et qui en sera te trésorier à partir de 1877. Font partie de la Société: Albert Baertsoen, Richard Baseleer, Charles Billoin, Paul-Jan Clays, Alfred Cluysenaar, Charles Degroux, Cesare Dell'Acqua, Adolf Dillens, Théodore Fourmois, Paul Gabriel, Charles Hermans, Edouard Huberti, Henri Hymans, Ernest Kathelin, Wilhem Koller, Pieter-Lodewijk Kuhnen, Paul Lauters, Amedée Lynen, Jean-Baptiste Madou, Xavier Mellery, Charles Mertens, Jean-Baptiste Van Moer, Alphonse Pecquereau, Emile Puttaert, Willem Roelofs, Henriëtte Ronner, Joseph Schubert, Gustave Simon(e)au, Eugène Smits, Jakob Smits, Henry Stacquet, Franz Stroobant, Guillaume Van der Hecht, Frans Van Leemputten, Henri Van Seben, Victor Uytterschaut, Eugène Verdyen, Emile Wauters, ainsi que quelques hollandais demeurant à Bruxelles, dont David et Pieter Oyens, e.a. Il s'agit donc là de la première association d'aquarellistes, après la Watercolour society fondée en Grande-Bretagne en 1804. Elle a joué un rôle important dans la diffusion de l'aquarelle en Europe. Des associations similaires apparaissent ensuite aux Pays-Bas et en France, à La Haye (1876), Paris (1879) et Amsterdam (1882). Le nombre des membres est au début limité à vingt, mais passe ensuite à trente, puis à quarante. Les aquarellistes réputés qui travaillent à l'étranger peuvent devenir membres d'honneur. Les autres peuvent être membres associés moyennant le versement d'une contribution annuelle. La Société invite à chaque exposition un ou plusieurs aquarellistes non-belges et de grand renom, ce qui leur vaut la qualité de membres honoraires. Elle expose jusqu'en 1880 en divers endroits, e.a. au palais ducal à Bruxelles, et reçoit la distinction "royale" à sa onzième exposition en 1870. Elle voit cependant son influence régresser dans les années 80, d'abord au plan professionnel, bientôt, au plan international. Sa place est conquise par Les Hydrophiles*, "les vingtistes de la couleur à l'eau". Ce sont de jeunes aquarellistes qui, faute d'entrer dans cette société, fondent Le Cercle des Aquarellistes et des Aquafortistes* (1883) devenu Les Hydrophiles* (1884). Les expositions de la Société sont néanmoins poursuivies. Le périodique L'Art Flamand et Hollandais profite de l'exposition de 1904, sous la présidence de Henry Stacquet, pour tirer le bilan de l'accueil de l'aquarelle par le public et constate que les oeuvres de nos aquarellistes sont très appréciées par les étrangers, surtout par les Américains. Comme pour tant de cercles on est ignorant quant à l'époque de la disparition de ce cercle.